流山市で犬のフィラリア予防をお考えの方へ。選べる2つの安心プラン

「まだ肌寒いし、蚊もいないからフィラリアのことはもう少し先でいいかな」……もしそう思われているなら、少しだけお時間をください。

春の足音が近づき、ワンちゃんとのお散歩が楽しい季節になってきましたね。流山市周辺でも、そろそろノミ・マダニや蚊の対策を意識し始める時期です。
当院（流山ベルーガ動物病院）の診察室でも、「いつものシーズン予防（4月〜12月）だけで本当に大丈夫なの？」「最近よく聞く『通年予防』にした方がいいの？」と迷われている飼い主様からよくご相談を受けます。

今回は、なぜフィラリア予防は毎月必要なのか、そしてなぜ我々獣医師が「最後の12月が一番大事！」と口をすっぱくして言うのか。獣医学的なエビデンスに基づき、フィラリア症と予防薬の「真実」についてお話しします。

1. 予防薬の真実：実は「バリア」ではなく、過去をリセットする「お掃除屋さん」

「予防薬」という名前が誤解を生みやすいのですが、実はこのお薬、蚊を寄せ付けないためのバリア（忌避剤）ではありません。その正体は、「体内に入り込んだフィラリア幼虫を退治する『駆虫薬』」です。

ノミ・マダニの予防薬のように、投与した日から1カ月間、未来に向かって効果が持続するわけではありません。

ここが一番のポイントです。
「今日飲ませるお薬は、過去1カ月間にわんちゃんの体の中に入ったフィラリア幼虫をまとめてお掃除するもの」なのです！

ステップ1： 蚊に刺され、フィラリアの感染幼虫（L3幼虫）が体内に入る。
ステップ2： 体内に入った幼虫は脱皮し（L4幼虫）、感染後およそ50～70日で未成熟虫（L5）へと成長する。
ステップ3： L3・L4幼虫の段階でお薬を飲むことで、「過去1ヶ月間」に感染した幼虫をまとめて退治（リセット）する。

つまり、「飲んだからこれから1ヶ月守られる」のではなく、「飲んだ時点で、先月のフィラリア幼虫をリセットする」のがお薬の正しい仕組みです。

2. なぜ「毎月の投薬」が絶対に必要？エビデンスに基づく理由

先ほどのステップで登場した「L～幼虫」というのは、フィラリアの発育段階（ステージ）のことです。

フィラリアのお薬が確実な効果を発揮するターゲットは、主に「L3・L4幼虫」の期間です。この発育ステージの内にしっかり駆除しきることがとても重要になります。なぜなら、L5幼虫から成虫へと成長してしまうと、通常の予防薬では駆除しきれなくなってしまうからです。

L4幼虫は、感染後50～70日で薬が効きにくいL5幼虫に成長してしまいます。このことから、「毎月1回、決まった日にお薬を投与すれば、確実にL3・L4の段階で駆除できる」という医学的な根拠がお分かりいただけるかと思います。そしてたった1カ月でもお薬を飲ませ忘れてしまうと、薬で駆除しきれない幼虫に成長してしまうリスクがあるのです。

3. なぜ「12月の投薬」が最も重要なのか？

もし、11月に今年最後の蚊に刺されていた場合、その時に侵入した幼虫を退治できるのは、1ヶ月後の「12月の投薬」だけです。

ここで「もう寒くなったし、蚊もいないから」と12月のお薬を飲ませないとどうなるでしょうか？体内に残った幼虫は、冬の間にワンちゃんの体内でぬくぬくと成虫に育ち、次の春が来る頃にはお薬では手出しできない状態で心臓や肺動脈に寄生してしまうのです。

これが、私たち獣医師が「最後の一回を絶対に忘れないで！」と強調する最大の理由です。

4. 国際的なスタンダードは「通年予防（1年中予防）」へ

近年、気候変動や温暖化の影響で蚊の活動期間が確実に延びており、「いつ蚊が出て、いついなくなったか」を正確に判断するのは非常に困難となっています。

そこで、フィラリア症の予防や診断、治療における世界的なガイドラインを作成している専門組織「米国犬糸状虫学会（American Heartworm Society: AHS）」では、「一年を通した予防（通年予防）」を推奨しています。

このような影響力のある学会が推奨している事実と、近年の環境変化を考慮すると、通年予防による確実な駆虫がこれからの時代のスタンダードになっていくと考えられます。

また、フィラリアだけでなく、ノミは暖房の効いた室内であれば冬でも繁殖しますし、マダニは冬でも感染報告があります。マダニが媒介する病気には、人間にも感染する重篤な病気（SFTSなど）もあるため、一年中油断はできません。

現在の流山市周辺の地域環境を考慮し、流山ベルーガ動物病院では、通年予防を一つの選択肢としつつ、最低でも 「4月～12月」 までは確実なフィラリア予防をお願いしています。

ベルーガ流！飼い主様に合わせた2つの「安心予防プラン」

当院では、飼い主様のお考えやライフスタイルに合わせて、2つのプランをご提案しています。

【プランA】フィラリア症を確実に防ぐ！通年予防プラン

「一年中、オールインワンタイプで完璧ガード」
フィラリア・ノミ・マダニ・お腹の虫を12ヶ月間ブロックする、最も安心なプランです。

メリット①： 「いつから始める？」「最後はいつ？」と投与期間で悩む必要がありません。
メリット②： フィラリア症を確実に防げる
メリット③： 通年予防をしていれば、春の混雑する時期に慌ててお薬をもらいに来る必要がなくなります。ゆったりとした時期に定期健診を受けられるので、ワンちゃんのストレスも最小限に抑えられます。